Aceh, sebuah provinsi di ujung barat Indonesia, dikenal sebagai “Serambi Mekkah” dengan sejarah Islam dan budaya yang kuat. Namun, kekayaan Aceh juga terbentang di atas meja makan. Warisan kuliner khas Aceh adalah perpaduan rasa yang kaya dan rempah yang kuat, mencerminkan perpaduan budaya lokal dan pengaruh luar. Lebih dari sekadar makanan, warisan kuliner Aceh adalah cerminan dari sejarah panjang, jalur perdagangan, dan tradisi yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Salah satu ikon kuliner Aceh yang paling terkenal adalah Mie Aceh. Mie ini disajikan dengan kuah kental yang kaya akan rempah seperti kapulaga, jintan, dan lada. Disajikan dengan potongan daging sapi, seafood, atau kepiting, Mie Aceh tidak hanya mengenyangkan tetapi juga memberikan sensasi rasa pedas yang menghangatkan. Mie ini seringkali dihidangkan dalam acara-acara penting dan menjadi menu wajib di setiap kedai kopi di Aceh. Berdasarkan catatan seorang jurnalis kuliner lokal, pada tanggal 10 Februari 2024, di sebuah festival kuliner di Banda Aceh, Mie Aceh terpilih sebagai salah satu menu favorit yang paling banyak dicicipi, menunjukkan popularitasnya yang tak lekang oleh waktu.
Selain Mie Aceh, warisan kuliner Aceh juga mencakup hidangan-hidangan lain yang tak kalah lezat. Misalnya, Nasi Gurih, sejenis nasi uduk yang dimasak dengan santan dan rempah-rempah, sering disajikan sebagai sarapan dengan lauk seperti rendang, ayam goreng, atau telur balado. Ada juga Ayam Tangkap, hidangan ayam goreng yang ditutupi oleh daun-daun rempah seperti temurui (kari) dan pandan, memberikan aroma yang khas dan menggugah selera. Di daerah pesisir, hidangan ikan menjadi primadona, seperti Ikan Keumamah, ikan tongkol yang dimasak dengan santan pedas.
Tidak lengkap membicarakan kuliner Aceh tanpa menyebut Kopi Gayo. Kopi ini, yang berasal dari dataran tinggi Gayo di Aceh Tengah, telah mendapatkan reputasi internasional karena rasa dan aromanya yang unik. Kopi Gayo memiliki tingkat keasaman yang rendah dengan aroma rempah yang kuat. Kopi ini tidak hanya menjadi minuman sehari-hari, tetapi juga bagian dari ritual sosial di mana masyarakat berkumpul di kedai kopi untuk berdiskusi, bertukar cerita, dan menjalin hubungan. Menurut laporan dari Dinas Perdagangan Aceh pada hari Rabu, 17 Juli 2024, ekspor Kopi Gayo ke beberapa negara di Asia dan Eropa meningkat signifikan, menunjukkan semakin besarnya pengakuan dunia terhadap kualitas kopi Aceh.
Pada akhirnya, warisan kuliner Aceh adalah sebuah perjalanan sensoris yang menceritakan sejarah, geografi, dan kebudayaan. Setiap hidangan, dari Mie Aceh yang pedas hingga Kopi Gayo yang aromatik, tidak hanya memuaskan selera, tetapi juga mengajak kita untuk lebih dekat dengan masyarakat dan tradisi mereka. Mengunjungi Aceh adalah tentang menikmati keindahan alam dan juga mencicipi kelezatan hidangan yang telah diwariskan dari generasi ke generasi, menjadikan kuliner sebagai bagian tak terpisahkan dari identitas daerah ini.