Kapal Apung PLTD Apung di Banda Aceh adalah salah satu monumen paling ikonik dan emosional yang mengingatkan dunia akan dahsyatnya bencana gempa dan tsunami Samudra Hindia pada 26 Desember 2004. Lebih dari sekadar bangkai kapal, monumen ini adalah simbol ketahanan, duka kolektif, dan keajaiban yang diabadikan. Bagi setiap pengunjung, datang ke lokasi ini adalah kesempatan untuk Menapaki Jejak Sejarah kelam sekaligus menyaksikan kekuatan luar biasa alam. Kapal pembangkit listrik tenaga diesel (PLTD) berbobot $2.600 \text{ ton}$ ini merupakan bukti nyata betapa dahsyatnya gelombang tsunami, yang mampu memindahkan kapal sebesar itu sejauh 5 kilometer ke daratan.
Kapal Apung ini pada mulanya berlabuh di Pelabuhan Ulee Lheue dan berfungsi sebagai stasiun pembangkit listrik terapung yang menyuplai kebutuhan listrik untuk Banda Aceh dan sekitarnya. Ketika tsunami melanda, kekuatan air yang tak terbayangkan menghanyutkan kapal raksasa ini melintasi perumahan padat penduduk hingga akhirnya kandas di tengah kawasan Gampong Punge Blang Cut. Kandasnya kapal ini menyelamatkan beberapa rumah di sekitarnya karena kapal tersebut bertindak sebagai penahan laju gelombang terakhir. Saat ini, situs Kapal Apung telah diubah menjadi museum terbuka yang berfungsi ganda sebagai tempat refleksi dan edukasi bencana. Setiap sudut di lokasi ini mengajak pengunjung untuk Menapaki Jejak Sejarah yang membentuk kembali lanskap dan masyarakat Aceh.
Di kompleks monumen, pengunjung dapat melihat sisa-sisa kerusakan yang ditinggalkan oleh kapal, termasuk beberapa rumah yang kini terhimpit di bawah lambungnya. Pengelola monumen telah menautkan informasi penting melalui panel-panel edukasi yang rinci. Misalnya, salah satu panel mencatat bahwa kapal ini baru dipindahkan dari lokasi kandas ke posisi permanennya saat ini pada 15 Agustus 2005, melibatkan tim evakuasi multinasional dengan alat berat khusus. Selain itu, terdapat data resmi dari Badan Penanggulangan Bencana Aceh (BPBA) yang menyebutkan bahwa kapal ini berhasil diselamatkan dari upaya pembongkaran karena nilai historisnya yang tak ternilai.
Situs ini tidak hanya didedikasikan untuk mengenang korban, tetapi juga untuk memberikan pemahaman teknis tentang tsunami. Di area informasi, terdapat peta topografi yang menunjukkan jalur yang dilewati kapal, dengan perbedaan elevasi yang mengejutkan. Pengalaman Menapaki Jejak Sejarah ini diperkuat dengan adanya video dokumenter yang diputar di dalam area visitor center, menampilkan rekaman amatir saat kapal terdampar.
Kapal Apung PLTD Apung tetap tegak berdiri sebagai pengingat akan kerentanan manusia di hadapan kekuatan alam, dan sekaligus sebagai simbol abadi dari kebangkitan dan ketangguhan rakyat Aceh pasca-bencana. Monumen ini memastikan bahwa generasi mendatang dapat Menapaki Jejak Sejarah bencana terbesar modern Indonesia dan belajar tentang kesiapsiagaan.